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Paradójicamente, el equipo huérfano de hinchada, el pasado miércoles 23 de Octubre fue especialmente acogido por una fanaticada de concurrencia inesperada. La dura prueba ante el siempre difícil equipo del Rímac lo ameritaba y gracias al empuje y el aliento constante se pudo revertir un prematuro marcador adverso.

La tribuna de oriente, que por lo general está vacía cuando juega la San Martín, esta vez hervía en cánticos que alentaban al último campeón nacional.  “La muela” era seguida por un séquito de alumnos y jóvenes jugadores de las divisiones menores del club, que se desgañitaban por el equipo menos popular del campeonato. Según la tabla el más exitoso, ya que casi acaricia el trofeo del Torneo Clausura.

Temprano, un penal hizo llegar la primera desilusión a la tribuna universitaria: Lobatón fue trabado por dos defensores cuando penetraba al área santa, luego de un desborde por la banda derecha de la saga sanmartiniana.

Miguel Ximenez fue el encargado de ejecutar la pena máxima que puso transitoriamente arriba al Sporting Cristal. Se había dado un desacertado paso en propósito de la permanencia en lo más alto de la tabla. Entonces, el pulso preocupado se hizo sentir en las tribunas y el disgusto que reprochaba la sanción que trajo el gol para el rival, cobró una energía distinta en la hinchada que estuvo ausente en muchas otras ocasiones.

Y es que éste era un partido especial. Se enfrentaban los dos primeros de la tabla, los mejores candidatos al titulo. Después del minuto siete, que fue el que trajo el gol celeste, tras consecutivos ataques del cuadro santo, la barra recuperó la confianza. Fruto de ello, el gol llegó previo nuevo planteamiento de la dirección técnica, que optó por salir a buscar el triunfo. Tras sucesivos ataques del equipo blanco, que no renunció a irse con el empate al descanso, en el minuto cuarenta, se logró el gol tan esperado.

Luego del descanso, Sporting Cristal iba replantear totalmente el encuentro.  El equipo de Juan Carlos Oblitas dibujo un esquema táctico en el que el pleno ataque fluía por la margen derecha, de sur a norte. Del mismo modo, los hombres del equipo celeste se replegaban por el lado izquierdo de su saga, tratando de asfixiar el juego santo, que tomó mayor contundencia en la ofensiva con la entrada de Carlos Pérez, en reemplazo de Manuel Barreto.

El segundo gol llegó precisamente, tras un puntapié desde el banderín izquierdo con respecto al arquero Carvallo. Tras un cabezazo y un rebote en el área rimense, José Luis Díaz estampó el esférico suspendido en la puerta de la saga rimense, con un certero cañonazo que dio vuelta al marcador en favor de la San Martín.

Subía la temperatura en las tribunas de ambos bandos y decididamente, hubo un predominio marcado de la gente del Rímac en la cancha. Los últimos minutos fueron de infarto. El arco de Marco Flores estuvo a punto de ser batido tras una pelotera tremenda en el área de la universidad, pero la jugada confusa terminó en una falta cobrada en contra del arquero.

En el campo seguía la intensa lucha, mientras el cuarto árbitro del encuentro, levantaba el tablero indicando que se añadía tres minutos al tiempo reglamentario. Casi de inmediato la barra de la San Martín se fue desmoronando. Era lógico que ante la superioridad numérica de los celestes en las tribunas, el equipo ganador librara del estadio con prontitud. Ya que entre los que alentaban al ganador de esa jornada se encontraban niños del club, y era mejor prevenir una tragedia.

Con este resultado, el equipo santo afirma su camino hacia la victoria del certamen, buscando repetir el plato del campeonato nacional que obtuvo el año pasado. Un equipo que busca hacerse de popularidad a punta de resultados y que desde su aparición perfila la imagen homogénea de “el equipo más serio del campeonato” como muchas veces acota el conocido comentarista deportivo Phillip Butters.

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